Kapsel löst bei Appetitlosigkeit Hunger aus

"FLASH" aktiviert Signalweg zwischen dem Magen-Darm-Trakt und dem zentralen Nervensystem

"FLASH": Kapsel regt durch elektrische Stimulation gezielt den Appetit an (Foto: mit.edu)

Abu Dhabi/Cambridge (pte001/02.05.2023/06:00)

Forscher der New York University am Standort Abu Dhabi (NYUAD) und des Masssachusetts Institute of Technology haben mit "FLASH" einen schluckbaren Elektro-Stimulator entwickelt, der im Magen ein Hungergefühlt auslöst. Genauer gesagt stimuliert das Gerät die Darm-Hirn-Achse, also den Signalweg zwischen Magen-Darm-Trakt und zentralem Nervensystem. So soll Appetitlosigkeit, wie sie sich bei bestimmten Krankheiten einstellt, verhindert werden.

Haut einer Echse als Vorbild

Das System regt mit Elektroden auf seiner Oberfläche das Magenschleimhautgewebe elektrisch an. Die Darm-Hirn-Achse reguliert mehrere physiologische Funktionen, einschließlich Ernährung und emotionales Verhalten. Die bestehenden pharmazeutischen und chirurgischen Methoden zur Modulation der Achse, einschließlich der chirurgischen Implantation von Elektroden, sind ungenau, invasiv und mit erheblichen Risiken verbunden.

Inspiriert von der wasserableitenden Haut von Moloch horridus, dem in Australien beheimateten Dornteufel, der zu den Echsen zählt, verfügt FLASH über eine flüssigkeitsableitende Kapselbeschichtung mit Rillenmustern und einer hydrophilen (wasserkompatiblen) Oberfläche. Dadurch hält die Kapsel Abstand von der Magenflüssigkeit und kann einen direkten Kontakt zwischen den Elektroden, die aus der Kapsel herausragen, und dem Gewebe herstellen.

Hungergefühl dank Stimulation

Die Stimulation setzt das Stoffwechselhormon Ghrelin frei, das das Hunger- und Sättigungsgefühl reguliert. Forscher Khalil Ramadi von der NYUAD und sein Team konnten beweisen, dass die Anregung den Ghrelin-Spiegel signifikant erhöht. Die Batterie in der Kapsel reicht für einen 20-minütigen Betrieb. Sie wird nach einer bestimmten Zeit auf natürlichem Weg ausgeschieden.

Aktuelle Hormonmedikamente haben eine schlechte Bioverfügbarkeit, wenn sie oral eingenommen werden. Deshalb werden sie meist injiziert. FLASH soll genauso effektiv sein. Die Entwickler glauben, dass die Kapsel auch zur nicht-invasiven Behandlung von Stoffwechsel-, Ernährungs-, Magen-Darm- und neuropsychiatrischen Erkrankungen eingesetzt werden kann. "FLASH ist die erste einnehmbare Elektrostimulanz, die präzise neurohormonelle Schaltkreise reguliert und gleichzeitig die Unannehmlichkeiten vermeidet, die Patienten bei invasiven Behandlungen erfahren können", so Ramadi.

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